멈춘 시간이 다시 흐르다
서울우먼업 참여자들이 전하는 '다시 일하는 기쁨'

누군가의 엄마, 누군가의 아내로 살아가느라, 혹은 나 자신을 찾고 회복하느라 잠시 일을 내려놓았던 시간. 우리는 그 시간을 ‘경력단절’이라 부릅니다. 하지만 그 시간은 정말 ‘단절’이기만 했을까요?

서울우먼업 프로젝트는 지난 3년간 다시 일하기를 꿈꾸는 수많은 여성들을 만났습니다. 각자의 이유로 잠시 일터 바깥에서 보낸 시간들. 세상은 그 시간을 비어버린 ‘공백’이라 불렀지만, 우리가 만난 여성들에게 그 시간은 누구보다 치열한 ‘삶의 현장’이었습니다.

경력보유여성 경력개발 지원사업인 ‘서울우먼업 프로젝트’는 다시 일하기를 꿈꾸는 여성 구직자에게 재출발의 기회를, 기업에게는 인재 매칭을 지원하며 여성들의 경력 복귀를 다방면에서 돕고 있습니다. 지난 3년간 구직지원금, 우먼업 인턴십, 인턴십 고용장려금 과 구직자를 위한 실질적인 맞춤형 지원을 아끼지 않았고, 그 결과 수많은 여성들이 일터에서 자기 자리를 다시 찾을 수 있었습니다.

서울우먼업 프로젝트를 통해 취·창업한 사례자들부터 이들을 도운 여성인력개발기관 담당자들까지. 총 38명을 만나 ‘경력단절’이라는 딱지 뒤에 가려진 진짜 이야기를 들어보았습니다. ‘경력단절’과 ‘재취업’. 이 짧고 건조한 단어 속에는 과연 얼마나 뜨거운 고민과 치열한 과정이 녹아 있을까요?

우리가 마주한 ‘멈춤’의 이유들

많은 여성들이 경력단절을 겪는 이유는 무엇일까요? "육아와 일을 병행할 수 없었어요." 가장 많은 이유는 역시나 육아였습니다. 세 아이를 키우느라, 아이가 초등학교에 입학하자 돌봄 공백이 생겨서…. 여전히 많은 여성들이 ‘엄마’의 역할 앞에서 커리어를 멈췄습니다. 반면 부모님의 간병을 위해 자신의 삶을 잠시 유보해야 했던 이들도 있습니다. 돌봄 노동의 무게는 여전히 여성의 어깨에 더 무겁게 내려앉고 있습니다. 일과 학업 병행에 지쳐 번아웃을 겪었거나, 건강 악화로 퇴사를 결심한 이들도 있습니다. 이들은 자신을 지키기 위해서 잠시 ‘멈춤’을 선택하고 일터에서 한 발짝 물러났습니다.

이유는 저마다 달랐지만, 다시 일터로 나오려 했을 때 마주한 벽은 같았습니다. “과연 내가 다시 할 수 있을까?” 바뀐 세상, 나이의 장벽, 그리고 무엇보다 ‘스스로에 대한 의심’이라는 거대한 벽이었습니다.

서울우먼업, 막막한 벽 앞에 든든한 사다리를 놓다

혼자였다면 넘지 못했을 그 벽 앞에서, 서울우먼업 프로젝트는 든든한 ‘사다리’가 되었습니다. 현실의 벽에 부딪힌 이들은 구직지원금을 통해 생활비 걱정을 덜고 취업 준비에 집중할 수 있었습니다. 구직지원금은 단순한 돈이 아니라 ‘나 자신을 위한 투자금’이었습니다. 경험이 필요한 이들에게는 무대가 되어주었습니다. 우먼업 인턴십은 ‘경력 없이는 지원조차 못 하는’ 아이러니한 현실 속에서 실무 감각을 익히고 자신감을 회복하는 결정적인 기회가 되었습니다.

앞으로 이어질 아티클 시리즈는 단순한 재취업 성공담이 아닙니다. 재취업 선배와 담당자들이 온몸으로 부딪히며 써 내려간 현실적인 가이드이자, 따뜻한 응원가입니다. 총 11편의 아티클을 통해서 생생한 경험담을 전할 예정입니다.

[2~4편] 나를 발견하고 방향 찾기: 멈춘 시간 뒤 찾아온 두려움과 불안을 넘어서는 시간(2편), 내 일을 다시 찾는법, 직무 전환을 생각하는 이들에게 건네는 이야기(3편), 무너진 일상을 회복하고 다시 나아가는 힘, 나만의 루틴 만들기(4편)를 소개합니다.

[5~8편] 실전! 구직과 취업 적응: 디지털 격차를 넘어, AX(AI전환)시대의 파도에 올라타는 법(5편)부터, 나만의 언어로 다시 쓰는 이력서(6편), 두려움을 확신으로 바꾸는 리허설, 우먼업 인턴십(7편), 구직지원금이 경력단절의 시간을 '디딤돌'로 바꾸는 법(8편) 등의 생생한 팁을 전합니다.

[9~11편] 성장과 변화의 지속: 불안을 넘어 변화를 만드는 행동의 힘(9편), 취업 전문가들이 말하는 '재취업 성공하는 사람들의 공통점'(10편), 그리고 경력단절 이후, 나만의 '일하는 방식'을 다시 설계한 사람들(11편)을 통해 변화를 지속하는 노하우를 공유합니다.

서울우먼업을 통해 여러 여성들이 걸어간 길은, 이제 막 신발 끈을 고쳐 매는 많은 사람들에게도 작지만 강력한 이정표가 될 것입니다. 이제, 막막한 두려움을 딛고 다시 세상 밖으로 나온 이들의 이야기를 본격적으로 만나볼까요?

다음화 <멈춘 시간 뒤 찾아온 두려움과 불안을 넘어서는 시간> 이어보기